De geschiedenis van de handtas

De handtas: het ontstaan

De handtas zoals we die nu kennen is het resultaat van eeuwen waarin mensen spullen op verschillende manieren met zich meenamen. Van kleine geldbuidels aan een riem tot de leren handtassen van tegenwoordig: de vorm en functie van tassen veranderden steeds mee met kleding, reizen en het dagelijks leven.

In dit artikel nemen we je mee door de belangrijkste ontwikkelingen in de geschiedenis van de handtas.

Tassen in de oudheid

Mensen droegen al duizenden jaren persoonlijke bezittingen met zich mee. Daarvoor werden onder andere zakken, buidels en eenvoudige tassen gebruikt.

In de Romeinse tijd waren kleine draagbare zakken en buidels al bekend. Ze waren vooral praktisch bedoeld om geld en andere kleine bezittingen mee te nemen.

Van een moderne handtas was toen nog geen sprake. De tas was vooral een gebruiksvoorwerp.

Handtassen in de middeleeuwen

In de middeleeuwen werden tassen vaak aan een riem of gordel gedragen. Vooral geldbuidels waren belangrijk, omdat mensen hun munten bij zich moesten dragen.

Er waren verschillende soorten kleine tassen en beurzen, gemaakt van onder andere leer en textiel. Sommige werden afgesloten met een koord of klep.

Ook de eerste vormen van beugeltassen zijn al vroeg in de geschiedenis van tassen terug te vinden.

Benieuwd hoe geldbuidels zich ontwikkelden tot de moderne portemonnee?
Lees meer over de geschiedenis van de portemonnee →.

De 17e en 18e eeuw

In de 17e eeuw werden kleinere tassen steeds vaker onderdeel van de kleding. Vooral stoffen tasjes met borduurwerk waren populair.

In de 18e eeuw ontstonden onder andere kleine tasjes die aan een ketting konden worden gedragen. Omdat kleding in deze periode vaak ruim was, konden kleine persoonlijke spullen ook onder de kleding worden meegenomen.

De tas had nog steeds vooral een praktische functie, maar uiterlijk en decoratie werden steeds belangrijker.

De 19e eeuw: de handtas krijgt een nieuwe vorm

In de 19e eeuw veranderde de kleding en werd het lastiger om kleine tasjes verborgen onder kleding te dragen.

Daarvoor kwamen onder andere de réticule in de plaats: kleine tasjes van stof, later ook van andere materialen zoals leer.

Tegelijkertijd veranderde de manier waarop mensen reisden. De opkomst van de trein en de stoomboot zorgde voor een grotere behoefte aan bagage en stevige reistassen.

Leer werd daardoor steeds belangrijker als materiaal voor tassen.

Ook ontstonden in deze periode modellen die later zouden uitgroeien tot bekende klassieke tassen, zoals de Gladstone Bag →

De handtas in de 20e eeuw

In de 20e eeuw veranderde de handtas snel.

Naast praktische tassen ontstonden steeds meer modellen die speciaal bij kleding en gelegenheden pasten. Er kwamen handtassen voor overdag, avondtassen, clutches en grotere modellen voor dagelijks gebruik.

Na de Eerste Wereldoorlog kreeg mode opnieuw een belangrijke plaats in het ontwerp van handtassen. Na de Tweede Wereldoorlog werd het aanbod nog groter en ontstonden steeds meer verschillende vormen en materialen.

De handtas werd daarmee niet alleen een manier om spullen mee te nemen, maar ook een onderdeel van de persoonlijke stijl.

De moderne handtas

Tegenwoordig bestaat er niet één standaardmodel handtas.

Je kunt kiezen uit onder andere:

• handtassen;
• schoudertassen;
• shoppers;
• crossbodytassen;
• clutches;
• rugtassen;
• zakelijke tassen.

Ook het gebruik is veranderd. Een tas kan bedoeld zijn voor werk, reizen, dagelijks gebruik of een specifieke gelegenheid.

Materialen en afwerkingen zijn eveneens veelzijdiger geworden. Naast verschillende soorten leer worden onder andere suède, textiel en synthetische materialen gebruikt.

De verschillende modellen hebben ieder hun eigen vorm, draagwijze en gebruik. In ons overzicht van de verschillende soorten tassen lees je wat de kenmerken zijn en hoe de tassenmodellen van elkaar verschillen →

Van gebruiksvoorwerp naar onderdeel van je stijl

De geschiedenis van de handtas laat zien dat functionaliteit en mode steeds met elkaar zijn verbonden.

Een tas moet praktisch genoeg zijn om je spullen mee te nemen, maar vorm, materiaal, kleur en formaat spelen tegenwoordig minstens zo'n belangrijke rol.

Dat verklaart ook waarom er zoveel verschillende soorten handtassen bestaan. Wat voor de ene gelegenheid handig is, hoeft voor een andere situatie helemaal niet geschikt te zijn.

Een grote shopper kan bijvoorbeeld praktisch zijn voor werk of dagelijks gebruik, terwijl een compacte crossbody juist geschikt kan zijn wanneer je alleen het noodzakelijke wilt meenemen.

Welke tas het beste bij je past, hangt niet alleen af van de uitstraling, maar ook van je dagelijkse gebruik.
Bekijk onze keuzehulp voor leren tassen →

De leren handtas door de jaren heen

Leer heeft in de geschiedenis van tassen een belangrijke rol gespeeld. Het materiaal werd al vroeg gebruikt voor zakken, buidels en tassen en is nog altijd populair.

De eigenschappen van leer maken het geschikt voor uiteenlopende soorten tassen. Afhankelijk van de leersoort en afwerking kan een tas een glad, gehamerd, korrelig of juist zacht oppervlak hebben.

Ook binnen → leren handtassen bestaan daardoor grote verschillen in uitstraling en gebruik.

FAQ - Veelgestelde vragen over de geschiedenis van de handtas

Wat is het verschil tussen een handtas en een schoudertas?

Een handtas is primair ontworpen om in de hand of aan een kort handvat te dragen. Een schoudertas heeft een langere draagriem waarmee je de tas over de schouder kunt dragen. Sommige modellen combineren beide mogelijkheden.

Welke soorten handtassen zijn er?

Er bestaan veel verschillende modellen, waaronder handtassen, shoppers, schoudertassen, crossbodytassen en clutches. De verschillen zitten vooral in formaat, draagwijze, indeling en gebruik.

---

Laatste update van dit artikel: 3 november 2026.
Altijd het actuele nieuws

©2026 Copyright_Berdino leren tassen Alle rechten voorbehouden